O que é
O kuru é uma das doenças neurodegenerativas causadas por príons, observada pela primeira vez em 1920 na Nova Guiné. Alguns povos nativos deste país, como a tribo Fore, possuíam o costume de cozinhar e comer os familiares mortos, sendo que as fêmeas usualmente consumiam o cérebro (o mais infeccioso dos órgãos). Os príons, presentes no tecido nervoso, eram absorvidos pela mucosa intestinal ou introduzidos na corrente sanguínea através de ferimentos, migrando até o SNC. O nome “kuru” deriva do idioma Fore, e significa “tremer de medo”, sendo a tremedeira um dos principais sintomas da doença. Assim como qualquer encefalopatia espongiforme transmissível (EST) causada por estes agentes, o kuru apresenta três estágios:
O primeiro estágio, chamado de fase ambulante, os sintomas são falta de firmeza no andar, na voz, nas mãos e nos olhos, tremores e descoordenação dos membros.
No segundo estágio, chamado de fase sedentária, os pacientes são incapazes de mover-se sem o auxílio de um suporte, os tremores são mais severos, a desarticulação da fala, depressão e ataxia (perda do controle dos músculos).
No estágio terminal, o paciente torna-se incapaz de sentar sem suporte e, além dos sintomas anteriormente citados aparecem de forma agravada, há incontinência fecal e urinária e dificuldade em engolir. Os sintomas são causados pela disfunção nervosa.
Com a proibição do canibalismo na década de 50, os casos de kuru tornaram-se menos frequentes.
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| Figura 1. Membros da tribo Fore com kuru |
O primeiro estágio, chamado de fase ambulante, os sintomas são falta de firmeza no andar, na voz, nas mãos e nos olhos, tremores e descoordenação dos membros.
No segundo estágio, chamado de fase sedentária, os pacientes são incapazes de mover-se sem o auxílio de um suporte, os tremores são mais severos, a desarticulação da fala, depressão e ataxia (perda do controle dos músculos).
No estágio terminal, o paciente torna-se incapaz de sentar sem suporte e, além dos sintomas anteriormente citados aparecem de forma agravada, há incontinência fecal e urinária e dificuldade em engolir. Os sintomas são causados pela disfunção nervosa.
Com a proibição do canibalismo na década de 50, os casos de kuru tornaram-se menos frequentes.
Saiba mais
Artigo "Kuru" (EN), escrito por Zartash Zafar Khan. (Acessado dia 18 de outubro de 2011)
Artigo "Kuru" (EN), escrito por Zartash Zafar Khan. (Acessado dia 18 de outubro de 2011)
